Teleoperatører er leverandører av elektroniske kommunikasjonstjenester (ECS). Operatørene tilbyr kundene direkte oppkobling til meldingstjenestene via telekommunikasjonsprotokoller som HTTPS. Slik overføring er ikke en "overføring" av personopplysninger i henhold til personvernforordningen, men en distinkt og separat aktivitet, der dataene i overføringen er beskyttet av konfidensialitetsforpliktelser

Retten til personvern og konfidensialitet er beskyttet av ulike artikler i Den europeiske unions charter om grunnleggende rettigheter:
1. Retten til konfidensialitet er beskyttet av artikkel 7.
2. Retten til privatliv er nedfelt i artikkel 8.

ECS må anses som behandlingsansvarlig fordi ECS er underlagt spesifikke databeskyttelsesforskrifter (konfidensialitet vs. personvern). Ved å tilby ECS behandles data ugjennomsiktig av ECS-leverandøren, nemlig overføring
av signaler/meldinger/stemme og fakturering av overføringstjenesten.

Leverandører av ECS og ECN (elektronisk kommunikasjonsnettverk) utfører derfor ikke databehandling på vegne av kunden, og bestemmelsene i databehandleravtaler egner seg ikke for levering av ECS.

Artikkel 95 i personvernforordningen fastslår at forordningen ikke skal pålegge tilbydere av offentlig ECS og operatører av offentlige nettverk forpliktelser som går lenger enn de forpliktelsene som allerede er fastsatt i e-integritetsdirektivet.

Tilbydere av ECS har ikke lov til å legge merke til innholdet i kommunikasjonen de formidler, inkludert personopplysninger som kan være en del av slik kommunikasjon (se artikkel 5 i e-integritetsdirektivet 2002/58/EF), med mindre det er gitt formelt samtykke fra en av partene som deltar i overføringen.

Personopplysninger som inngår i formidlet kommunikasjon, blir derfor ikke avslørt og ikke "behandlet" av dem. Ellers ville alle leverandører av telefonitjenester bli ansett som databehandlere for hver telefonsamtale de oppretter for den som ringer.