Operatorzy telekomunikacyjni są dostawcami usług komunikacji elektronicznej (ECS). Operatorzy oferują klientom bezpośrednie połączenia z usługami przesyłania wiadomości za pośrednictwem protokołów telekomunikacyjnych, takich jak HTTPS. Taka transmisja nie jest "przekazywaniem" danych osobowych w rozumieniu RODO, ale odrębną i oddzielną czynnością, w ramach której dane w transmisji są chronione zobowiązaniami do zachowania poufności

Prawo do prywatności i poufności jest chronione przez różne artykuły Karty Praw Podstawowych Unii Europejskiej:
1. prawo do poufności jest chronione na mocy art. 7.
2. Prawo do prywatności jest określone w art. 8.

W tej części ECS należy uznać za administratora danych, ponieważ ECS podlega szczególnym przepisom o ochronie danych (poufność a prywatność). Dostarczając ECS dane są przetwarzane w sposób nieprzejrzysty przez dostawcę ECS, a mianowicie transmisja
sygnałów/komunikatów/głosu i rozliczanie usługi transmisji.

W związku z tym dostawcy ECS i ECN (sieci komunikacji elektronicznej) nie zapewniają przetwarzania danych w imieniu klienta, a postanowienia umów o przetwarzaniu danych nie są odpowiednie do świadczenia usług ECS.

Artykuł 95 RODO stanowi, że rozporządzenie nie nakłada na dostawców publicznych usług ECS i operatorów sieci publicznych obowiązków wykraczających poza obowiązki już określone w dyrektywie o prywatności i łączności elektronicznej.

Dostawcom ECS zabrania się odnotowywania treści jakiejkolwiek komunikacji, którą rozpowszechniają, w tym danych osobowych, które mogą być częścią takiej komunikacji (zob. art. 5 dyrektywy o prywatności i łączności elektronicznej 2002/58/WE), chyba że jedna ze stron uczestniczących w transmisji wyraziła na to formalną zgodę.

W rezultacie dane osobowe zawarte w komunikacji zapośredniczonej nie są przez nich ujawniane ani "przetwarzane". W przeciwnym razie każdy dostawca usług telefonicznych byłby uważany za podmiot przetwarzający dane dla każdego połączenia telefonicznego, które wykonuje dla dzwoniącego.